Ley Maryland: ¿puede una biblioteca digitalizar todos sus libros?

El pasado mes de diciembre, la asociación de editores estadounidenses presentó una demanda contra el estado de Maryland por una intromisión sin precedentes en los derechos de autor protegidos por el gobierno federal.

La Association of American Publishers (AAP), la asociación nacional de la industria editorial de Estados Unidos presentó a finales de año 2021 una demanda contra el Fiscal General de Maryland con el fin de prohibir y anular una ley inconstitucional de dicho estado que entra en conflicto directo con la Ley federal de Derechos de Autor al obligar a cualquier editor, nacional o extranjero, a poner sus obras literarias a disposición de las bibliotecas públicas en formato de libro electrónico y audiolibro de acuerdo con los plazos, los precios y otras condiciones impuestas por el Estado bajo amenaza de sanción.

¿Puede una biblioteca digitalizar todos sus libros?

Según la ley de Maryland, todas las obras que los editores licencien al público deben ser también licenciadas a las bibliotecas. La medida entra en conflicto con la Ley de Derechos de Autor federal al interferir con el derecho de los editores a distribuir obras, escribió la jueza Deborah L. Boardman en una opinión para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos.

La demanda, presentada en un tribunal federal del estado, argumenta que la ley de Maryland está regulada por la Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos, y que interfiere inconstitucionalmente en el comercio interestatal , además de violar la cláusula del debido proceso de la Constitución al imponer requisitos de licencia vagos y no especificados.

Como ya informamos en su día, la IPA apoya a la Asociación de Editores Americanos en su demanda contra el Estado de Maryland.

El mercado funciona

No hay ninguna justificación para la intromisión de Maryland en la industria editorial, incluso si no estuviera prohibida. Aunque el formato impreso sigue siendo muy popular entre los lectores de todas las edades, las bibliotecas también tienen hoy en día acceso a un número vertiginoso de títulos en formato de libro electrónico y audiolibro, al igual que los canales minoristas. Los editores deben, por supuesto, tomar decisiones de equilibrio sobre el momento, el precio y los formatos de sus libros, con el fin de garantizar la rentabilidad de sus inversiones y lograr el valor potencial a largo plazo de cualquier obra en particular. Estas decisiones incalculables son el medio por el que todas las empresas de contenidos compiten, perduran y sirven al interés público, ya sea que inviertan en libros, música, películas o periódicos. Además, la legislación es redundante, ya que las editoriales llevan mucho tiempo en primera línea de apoyo a las bibliotecas, desde sus primeras encarnaciones hasta la era de Internet.

Según Proyecto451: «La polémica está abierta. Como decíamos, si bien esto sucede ahora en Maryland, es algo que se discute mundialmente en cuanto a qué pueden hacer las bibliotecas con los libros digitales. En relación a esta noticia aprovechamos para compartirles nuevamente información sobre Panorama Project, el proyecto que busca visibilizar el impacto de las bibliotecas en la venta comercial de libros».

La ley de Maryland se aprobó el verano pasado a pesar de las fuertes objeciones basadas en la evidencia de la AAP y el Gremio de Autores de EE.UU.

Un tribunal bloquea la ley de libros electrónicos de las bibliotecas de Maryland

En una reprimenda a los legisladores del estado, un juez federal ha concedido la moción de la Asociación de Editores Americanos para un requerimiento preliminar, bloqueando a los funcionarios de Maryland para que apliquen la nueva ley de libros electrónicos de las bibliotecas del estado.

«Está claro que la ley de Maryland puede ser un obstáculo para el cumplimiento de los propósitos y objetivos de la Ley de Derechos de Autor», concluye la juez federal Deborah L. Boardman, en un dictamen de 28 páginas. Aunque la jueza señaló que la Ley de Maryland solo exige una «oferta» de licencia y no «exige explícitamente» a los editores que concedan licencias a las bibliotecas, «se trata de una distinción sin diferencia», concluyó Boardman (extrayendo directamente del escrito de la AAP), al sostener que la amenaza de sanciones civiles y penales en caso de incumplimiento equivale a «una transacción forzada» que «despoja efectivamente a los editores de su derecho exclusivo de distribución».

«Las bibliotecas se enfrentan a desafíos únicos, ya que se encuentran en la intersección del servicio público y el mercado privado en una sociedad en evolución que depende cada vez más de los medios digitales», concluyó el juez. «Lograr el equilibrio entre las funciones críticas de las bibliotecas y la importancia de preservar los derechos exclusivos de los titulares de los derechos de autor, sin embargo, es directamente competencia del Congreso y no de este Tribunal o de una legislatura estatal».

En un comunicado, los responsables de la ALA dijeron a Publisherweekly que los esfuerzos de la comunidad bibliotecaria por lograr un acceso equitativo a los contenidos digitales continuarían.