Hasta siempre Mike

El pasado jueves me desperté con la noticia de que Mike Shatzkin había fallecido. Hacía tiempo que no tenía noticias suyas pero, a pesar de sus 77 años, no era una noticia que estuviera esperando. Shatzkin, uno de los consultores y observadores más conocidos de la industria editorial, falleció el 7 de noviembre tras una corta lucha contra un linfoma intratable.

Podría haberme puesto a escribir estas líneas el propio viernes, no obstante, me faltaba información. Me había enterado a través del LinkedIn de Carlo Carrenho, curiosa forma de encontrar las esquelas en los tiempos que corren, pero necesitaba más información, necesitaba saber qué había pasado.

Mike Shatzkin siempre había estado ahí, al otro lado de internet como un referente para mi a la hora de analizar las tendencias del sector editorial. Desde que me empecé a interesar por el mundo del libro en su versión más de industria, su blog The Shatzkin files en la web de The Idea Logical Company ─empresa fundada por él en 1979─, se convirtió en una de mis lecturas de cabecera por la profundidad de sus análisis y, al mismo tiempo, la sencillez con la que se expresaba.

Shatzkin fue un visionario, uno de los primeros en el sector en reconocer la llegada de la revolución digital al mundo editorial, pasando a asesorar tanto a empresas tecnológicas que querían entrar en el mundo editorial como a editores que querían entender las amenazas y oportunidades que planteaban las empresas tecnológicas. Estamos hablando de la prehistoria donde Inteligencia Artificial era el título de una película de Steven Spielberg.

Mike Shatzkin era un ser extraño, si solamente le leías podías imaginarle vestido con una túnica, tañendo una campana pregonando que el mercado editorial tradicional se había roto. Sin embargo, cuando tratabas con él, te encontrabas con una persona con un inmenso corazón, bromista y generoso.

De hecho, Mike, fue el primer colaborador internacional que llegó a este medio en español, allá por 2019. Sin cobrar, sin esperar nada a cambio, solamente pedía que pusiera un enlace a The Shatzkin files y le enviara la publicación de sus textos traducidos al español. Es probable, que con las diversas migraciones que ha sufrido esta web, algunos de sus textos se hayan perdido, pero puedes encontrar algunos de ellos aquí.

En los últimos años, Mike Shatzkin se había alejado un poco, para él era imposible alejarse mucho habiéndolo mamado desde pequeño en casa, para trabajar en la creación de ClimateChangeResources.org con otra veterana del mundo editorial, Lena Tabori.

«Trabajamos, reímos, pensamos y trazamos estrategias juntos durante casi ocho años. Tenía un corazón enorme, una mente brillante, pasión por el béisbol y una esposa impresionante con la que estuvo casado más de 30 años. Era optimista. Vivía la equidad. Magnetizaba a personas inteligentes, curiosas, morales y cariñosas», publicó Tabori en un homenaje a Shatzkin en su página de Facebook. «Ninguna conversación iba a otro sitio que no fuera hacia arriba. Siempre entendías más al final que al principio. ¿Cómo será el mundo sin él?».

No obstante, si alguna frase que describa a Mike Shatzkin, es la que apuntaba Carlo Carrenho en su publicación en LinkedIn, recordando como Mike le decía «Llevo 30 años en paro remunerado»… En una industria como la nuestra, Mike era un rara avis, un importante actor que se restaba importancia.

Descansa en paz, Mike, y allí donde estés, que tu sonrisa siga brillando mientras disfrutas de como la IA también revoluciona la industria de la edición.