Uno de cada 10 libros vendidos en Francia será un manga a finales de 2021

El último estudio dedicado al mercado del cómic realizado por el SNE (Sindicato Nacional de la Edición) afirma que en 2019 el cómic supuso el 15% del mercado editorial francés. Un porcentaje que probablemente se incrementará de forma significativa en los próximos años. De hecho, ya se comenta entre el sindicato que este 2021 se convertirá en el año dorado del cómic, y especialmente del manga, que representa por primera vez uno de cada dos cómics vendidos.

44,8 millones de cómics, de los cuales 25 millones de mangas, en tan solo 7 meses suponen un cambio en el panorama editorial francés: en 2020 se vendieron 422 millones de libros en todo el mercado. Se prevé que en los meses restantes del año uno de cada 10 libros vendidos en Francia será un manga, incluyendo los libros escolares.

Este crecimiento no es casual, al menos por dos razones. La primera es estructural, como informa Virginie Daudin Clavaud, directora general de la editorial de manga Pika:

En una década se han impreso en Francia todos los éxitos japoneses de los últimos 40 años. El auge del manga es, por tanto, el resultado de una astuta política editorial, es decir, de editoriales que han sabido interceptar rápidamente a un público cada vez más diversificado y exigente: de hecho, tanto los clásicos como los nuevos títulos van bien.

La segunda razón es el apoyo a la demanda, es decir, la cultura del pase, la versión francesa de la aplicación 18. Según una investigación realizada en junio, el 84% del importe de la bonificación se gastó en libros, y el 71% de estos libros eran manga. Jérôme Manceau, director de marketing del manga Kazé (Crunchyroll), pone un buen ejemplo: «en 10 días vendimos un número de ejemplares de «Haikyū!!» (un manga sobre voleibol) que normalmente venderíamos en un año». En cualquier caso, todo esto no debe hacernos olvidar que el Culture Pass se inscribe en una dinámica preexistente: «El manga lleva seis años creciendo a doble dígito», recuerda Ahmed Agne, fundador de Ki-oon, «e incluso antes de la introducción de la iniciativa para los jóvenes, ya veíamos un 100% más de ventas que en 2019».

Aunque existe el riesgo de saturación del mercado, con todos los problemas que conlleva este aumento, los editores de manga apuestan por un mayor margen de crecimiento. Además, el público lector de manga protege al género, son fieles seguidores de las serias y sagas ya lanzadas.

Por último, hay un signo que parece especialmente alentador para la edición francesa, y es la introducción del manga en un canal tradicionalmente menos popular: la librería física. Según los datos del Observatorio de las Librerías, la tendencia se ha acelerado, y en el periodo comprendido entre el 1 de enero y el 12 de septiembre de 2021 las librerías no solo han registrado un crecimiento del 31,1% respecto a 2020, sino también un 17,65% más respecto a 2019.

«Es posible acceder a la cultura a través del entretenimiento. Por ejemplo, los cómics fomentan el acceso a la lectura. Se puede llegar a leer a Kundera empezando a leer a Astérix». Ministra de Cultura Roselyne Bachelot.

Semejante comentario delata una concepción descendente de la lectura y la «cultura»: el peldaño más bajo lo ocupan los cómics, que no tienen ningún valor cultural en sí mismos, sirven para entretener y en el mejor de los casos cumplen una función preparatoria, mientras que en la cúspide está la «verdadera» lectura (de los que, además, siempre se cita a los mismos autores).