El español supera por primera vez los 600 millones de hablantes
Los hablantes de español superan en 2024 por primera vez los 600 millones de personas en todo el mundo según el nuevo Anuario El español en el mundo 2024 del Instituto Cervantes, presentado ayer. Este dato incluye a casi 500 millones de hablantes nativos, que se suman a aquellas personas que tienen competencia limitada en el idioma (en torno a 78 millones) más los estudiantes de español (24 millones y creciendo).
Además, el informe destaca que se mantiene como la segunda lengua materna del planeta, tras el chino mandarín, y se consolida como una de las opciones principales para usuarios de plataformas como Netflix o Spotify, además de para consumidores de videojuegos.
Para el director del Cervantes, Luis García Montero, se tratan de unos datos «motivo para el orgullo, pero que no deben significar caer en la autocomplacencia». En este sentido, ha resaltado la «alegría» que transmiten la buena salud del español «en una situación difícil para el mundo», aludiendo a los problemas de centros en lugares como Beirut, Tel Aviv o Moscú, si bien también mencionando la «difícil situación» hoy de la Comunidad Valenciana debido a «la furia de la lluvia en su entrada en la Península» y que ha llevado al ministro de Cultura, Ernest Urtasun, a cancelar su participación en este acto, tal y como estaba previsto.
«Tenemos muchos retos por delante y queremos seguir avanzando, pero podemos estar contentos de la fuerza cultural del español en el mundo, que se ha convertido en un referente del valor democrático contra el pensamiento reaccionario y de violencia que está surgiendo», ha añadido, apuntando también a la importancia del valor económico de una lengua que mantiene su valor en este año (con una contribución del conjunto de los países hispanohablantes al PIB mundial superior al 6 %).
Entre las cifras más relevantes del Anuario destaca que el volumen de hablantes nativos de español fuera de los países hispánicos es superior a los 45 millones (45.689.802 personas), mientras que la cantidad de hablantes de español fuera de los países hispánicos está cercana a los 100 millones (99.080.295 personas), principalmente por su trasfondo migratorio. Además, se destacan dos claves para el crecimiento del idioma: la enseñanza de español como segunda lengua y extranjera y el mantenimiento del español en las familias migrantes.
El libro, de 652 páginas, incluye, como es habitual, datos actualizados sobre este idioma, recogidos en El español: lengua para el mundo 2024. Esta 25.ª edición contiene además varios artículos destinados a analizar situaciones concretas del español en países hispanohablantes: España, México, Cuba, Perú, Argentina, Colombia, Chile y Guinea Ecuatorial.
Por primera vez, el informe de los datos del español se ha elaborado a través del Observatorio Global del Español con el resultado de «un trabajo muy serio y que enriquece los estudios que se venían haciendo». «Se mantiene una línea de trabajo anterior, pero perfeccionándola con más posibilidades y datos», ha explicado García Montero, quien además ha reiterado que no se ha producido «una ruptura» respecto a la etapa previa, puesto que Francisco Moreno, director del Observatorio, fue el que inició estos trabajos.
De hecho, el propio Francisco Moreno ha defendido la labor del Observatorio recordando que «si se trata de observar la evolución de la lengua española y la población hispanohablante, tiene todo el sentido» que esa observación se haga desde un espacio vinculado al Cervantes y creado específicamente para ello. «En estos tiempos con tantos datos e información por las redes y medios, solo los informes del Cervantes son del Instituto Cervantes», ha indicado.
Asimismo, el anuario ofrece un apartado dedicado a reflexionar sobre las relaciones entre lengua y cultura, y aborda aspectos diversos como la comunicación entre cultura, lengua y sociedad; la acción cultural del Instituto Cervantes; el papel de la literatura en la enseñanza de lenguas; el protagonismo de las series de ficción en la industria cultural española; la música como herramienta de difusión cultural; el impacto económico de los videojuegos en español o la cultura científica como oportunidad.
El anuario recoge otras cifras como un estudio enfocado en los videojuegos y el español, señalando que España se posiciona como el octavo país en producción mundial de videojuegos, en un mercado global que en 2022 movió 184.400 millones de dólares y más de 3.228 millones de jugadores.
También se ofrecen cifras sobre la actual situación del español en Estados Unidos, donde los hispanos con capacidad de voto en las elecciones presidenciales de 2024 son más de 36 millones (lo que supone un 14,7% del total del electorado estadounidense).
En cuanto al sector editorial y la traducción, el peso de la lengua española muestra un alto valor y se encuentra en el sexto lugar mundial de idioma traducido a otro en el campo de la literatura, mientras que también es la tercera lengua a la que más se traduce. Asimismo, un 7% de los libros que se editan en el mundo están en español (sexta lengua con mayor producción editorial).
Respecto a la las lenguas indígenas, en los países hispanohablantes la proporción de hablantes con dominio nativo del español es del 93,63% de la población y el porcentaje de población indígena u originaria capaz de comunicarse en español es del 92,25%.
Ecuador, Venezuela y Guatemala son los países hispanohablantes con los registros más bajos en cuanto al dominio del español entre su población indígena, con más de un 20% de personas que no hablan esta lengua (en el caso de Ecuador, el porcentaje alcanza un 34,2 %).
El anuario completo se puede descargar a través de este enlace.